Van koe naar energie
Enschede, 21 juni 2005.
Een groep studenten van de Universiteit Twente heeft aangetoond dat de hoeveelheid energie die een mens in zijn leven nodig heeft onttrokken kan worden aan exact 3,4 gram biefstuk. Er zijn echter nog wel wat evolutionaire aanpassingen aan het menselijk spijsverteringsstelsel nodig, zo moet het onttrekken van energie d.m.v. het breken van bindingen in moleculen als sacharose en dextrose veranderen in het onttrekken van de energie die opgeslagen ligt in de atomen zelf, zodat de mens via de formule E=MC^2 energie tot zich neemt.
“Maar daarmee zijn we er nog niet”, zegt Jochem, een van de vooruitstrevende studenten. “Er is ook gemiddeld 80 kilogram aan vaste stof nodig om een lichaam uit op te bouwen.”. Zijn collega Martijn houdt zich op dit moment bezig met dit vraagstuk: “Hoe je een samensmelting van een eicel en een zaadcel zover krijgt dat ze 3,4 gram aan energie opnemen en vastleggen is nog te overzien, maar hoe we dit klompje cellen 80kg aan materiaal op laten nemen is tot op heden nog onderwerp van onderzoek”, aldus de onderzoeker. Het doel is een volledig autonome mens te maken die minder afhankelijk is van voedsel. “Kijk, er zijn miljarden mensen op aarde, en gewoon te weinig koeien om iedereen te voeden.” Legt hij uit. “Wat we dus moeten doen, is een manier zoeken om deze koeien efficienter te gebruiken.” Zijn collega valt hem bij: “Met een koe kunnen we op deze manier ruim duizend mensen voor een leven lang voeden.”
Dat het hier om mogelijk ethisch-onverantwoord onderzoek gaat doet de onderzoekers weinig: “Wij zijn bezich met fundamenteel onderzoek, is het uberhaupt mogelijk en zo ja wat kun je er mee. Of het daarna toegepast mag worden is aan de beleidsmakers.” verteld een enigszinds gehaastte Martijn. “Ik moet er nu vandoor, we gaan over een kwartier voor een ander onderzoek waarbij ik betrokken ben dieptebomproeven doen in het zwembad.”. Aan de UT valt altijd wel wat te onderzoeken.